Laurène Godey is niet toevallig in de cockpit van Sébastien Loeb beland. Dubbel Frans kampioen rally voor vrouwen, ze heeft een ervaring in co-piloten en piloten die haar een technische kijk op de specials geeft, ver voorbij de rol van notenlezer. Hun duo, gesmeed op de Zwitserse en Vogezen wegen, herdefinieert de manier waarop een team kan functioneren wanneer beide inzittenden een cultuur van topcompetitie delen.
Alpine A110 GT+ tegen Rally2: een atypische chassiskeuze in nationale rally
Een Alpine A110 GT+ tegenover Rally2 op de specials van het Zwitsers kampioenschap is een gedurfde technische gok. De GT+ is een achterwielaangedreven auto met een centrale motor, ontworpen voor de weg en vervolgens aangepast voor de competitie door het team GL. De Rally2, met vierwielaandrijving en lange veerwegen, domineren al jaren de nationale ranglijsten.
Lees ook : Alles wat je moet weten over de biografie en het privéleven van Juliette Plumecocq-Mech en haar man
De Rallye du Chablais heeft bevestigd dat deze keuze geen whim was. Op specials die door Loeb werden beschreven als gereden “onder vrij danteske omstandigheden”, heeft de A110 het hele Rally2-peloton voorblijven. De centrale motor biedt een natuurlijke balans in bochten die de Rally2 compenseren met tractie. Op natte wegen wordt dit voordeel in massa-verdeling een echt onderscheidend factor.
Het jaar daarvoor had hetzelfde chassis al de Rallye Mont-Blanc Morzine gewonnen. Hier zien we een constante: het duo Loeb-Godey benut de specificiteiten van de GT+ waar andere teams misschien zouden neigen naar een meer conventioneel hulpmiddel. Het verkennen van het parcours van Laurène Godey en Sébastien Loeb helpt te begrijpen hoe deze technische complementariteit zich heeft ontwikkeld door de betrokkenheid heen.
Aanrader : Alles over de oorsprong en familie van Vladimir Boudnikoff
Laurène Godey, initiatiefneemster van het Franse rallyprogramma van Loeb
Een detail dat onopgemerkt blijft in de mainstream media: het is Laurène Godey die Sébastien Loeb heeft overtuigd om deel te nemen aan de Rallye Vosges Grand Est. Van oorsprong uit de Vogezen, kent ze de wegen, de profielen van de specials en de lokale weersomstandigheden. Het is geen sentimentele whim, het is een sportief argument.
Het resultaat heeft de intuïtie bevestigd. Achter het stuur van een Ford Fiesta WRC 2017 tijdens de 41e editie van de Rallye Vosges Grand Est, hebben Loeb en Godey alle specials gewonnen. De Fiesta WRC 2017, een generatie auto die velen beschouwen als de meest spectaculaire van het moderne WRC-tijdperk, keerde zo terug naar de Vogezen met een team dat in staat was om het maximale eruit te halen.
We zien hier een patroon dat verder gaat dan de simpele dynamiek van een gepromoot koppel. Godey stimuleert keuzes voor betrokkenheid, evalueert kansen en brengt een terreinkennis die de brute snelheid van Loeb aanvult. De gebruikelijke lezing (hij rijdt, zij ondersteunt) houdt geen stand tegenover de feiten.
Dubbele rol: rijder en co-piloot
Laurène Godey heeft haar eigen titels in de vrouwelijke rally. Deze dubbele vaardigheid verandert de dynamiek van de rechterstoel radicaal. Een co-piloot die kan rijden, anticipeert op de reacties van het chassis, past de timing van de noten aan op basis van de werkelijke snelheid en beheert noodsituaties met een technische kalmte die een co-piloot die niet rijdt niet altijd kan reproduceren.
Concreet vertaalt dit zich in een vloeiende communicatie in de cockpit. De noten worden niet alleen gelezen, ze worden geïnterpreteerd op basis van de waargenomen grip, het gedrag van de achteras, de beschikbare marge voordat er onderstuur optreedt. Dit is een meetbaar competitief voordeel op lange en verraderlijke specials.
Multi-disciplinaire programma: van Dakar naar regionale rally’s
Sébastien Loeb schakelt disciplines aan een tempo dat weinige rijders van zijn leeftijd volhouden. Enkele dagen voor de Chablais eindigde hij als tweede in de Rally-Raid Safari van Zuid-Afrika achter het stuur van een Dacia Sandrider. Van een Afrikaanse raid naar getimede specials op Zwitsers asfalt in enkele dagen vereist een buitengewone fysiologische en technische aanpassingscapaciteit.
De rol van Godey krijgt hier een logistieke en mentale dimensie die vaak wordt onderschat. Het voorbereiden van de noten voor een Zwitserse rally terwijl de rijder nog op de Zuid-Afrikaanse pistes is, vereist een volledige autonomie in het werk. De verkenningen, de kalligrafie van de noten, het in kaart brengen van risicogebieden: alles rust op de co-piloot vooraf.
- Rallye du Chablais (Zwitserland): overwinning in de Alpine A110 GT+, derde overwinning van Loeb in deze wedstrijd na eerdere overwinningen
- Rallye Mont-Blanc Morzine: overwinning het vorige seizoen met hetzelfde Alpine chassis
- Rallye Vosges Grand Est: totale dominantie in de Ford Fiesta WRC 2017, alle specials gewonnen
- Rallye-Raid Safari van Zuid-Afrika: tweede plaats in de Dacia Sandrider, net voor de Chablais
Deze veelzijdigheid in de kalender is niet onbelangrijk. Elke discipline vereist verschillende mentale instellingen. De raid draait om beheer, navigatie en uithoudingsvermogen. De asfalt rally vereist een constante aanval, special na special. Loeb schakelt van de ene naar de andere zonder zichtbare latentie, en Godey past zich met dezelfde nauwkeurigheid aan elke configuratie aan.
Team GL en technische voorbereiding van de Alpine A110
Het team GL zorgt voor de voorbereiding van de Alpine A110 GT+ die door het duo is ingeschreven. Dit afstelwerk gaat veel verder dan een eenvoudige homologatie. Het aanpassen van een sportwagen voor getimede specials vereist het herzien van de motorafstemming, het afstellen van de schokdempers, de geometrie van de vooras en het remsysteem om herhaalde belasting op verschillende ondergronden te weerstaan.
Het feit dat de A110 GT+ Rally2’s heeft verslagen, auto’s die specifiek voor de competitie zijn ontworpen, duidt op een bijzonder hoog niveau van mechanische voorbereiding. Het team GL beschikt niet over de budgetten van fabrieksstructuren, maar compenseert dit met een diepgaande kennis van het Alpine chassis en de ervaring die is opgedaan tijdens verschillende rally’s met Loeb en Godey.
Het duo is niet tevreden met het rijden van wat hen wordt gegeven. De feedback van Godey over het gedrag in bochten, gecombineerd met Loeb’s gevoeligheid voor het chassis, voedt een cyclus van continue verbetering tussen elke wedstrijd. Dit uitgebreide teamwerk, rijder-co-piloot-voorbereider, levert resultaten op die alleen de snelheid van Loeb niet zou kunnen verklaren.